山中了。
王敦见状大怒，对钱凤吩咐道：“胡夷竟敢乱我军心！临阵脱逃，罪在不赦，不要放过从者！”于是将那些捕获的山越都剥光了衣物，把他们双手绑在头发上，推到军阵之前一一腰斩，还未正式开战，就被斩杀了两百余人，一时间血腥之气随风飘荡。诸将见此情形，无不肃然于王敦的手段之酷烈。
王敦又握着表弟魏乂的手勉励说：“右军要抵御齐人的猛攻，责任最重，非亲信不能为此。我把军中的拒马、弩机、厢车全调给你，只要你能在这里撑过贼子主攻一日夜，我军的任务便算是完成了。”
皇甫澹、索綝是百战老将不说，沈充、钱凤、诸葛瑶等人都是第一次作为汉军参加如此规模的大战，也都知道主帅的性格，明白此战绝不容有失，难免神色凝重，连连称是。
王敦回到位于新亭的中军，见各部阵容都还算齐整，就让各将都上前问话，指着不远处的蔡洲说道：“如今陛下染了伤寒，仍然不肯撤退，就是想亲眼看到诸位为国家立功。诸位会让陛下失望么？”
淮南军众将皆齐声道：“我军多年征战，纵横宇内无敌，如今齐人小小蟊贼而已，怎会在此处丢陛下的脸面！”
江州军诸将则道：“请元帅放心，我军数年操练，不就是等的今日么？经此一战，必定成为无敌之师！”
王敦频频点头，但内心里又有些叹息：单论表现出来的气质，江州军到底不比淮南军果断，看来还是少见了血光与胜利的缘故。早知如此，此前就应该多去建安郡打打山越，多找找得胜的感觉。
想到这里，他又好好地审视了一番中军各部，回过头对养子王应道：“我是管仲还是赵括，就看今天这一战的结果了。”
说罢，他又到新亭望楼上观察敌情，可见齐军的阵势已经渐渐齐备，好似自空中铺落的一朵青云，漫山遍野，一望无际。这等可怖的声势令众将如临大敌，但王敦反而镇静了下来，他握着剑暗道：无论胜败如何，这一战都必将名垂青史，我纵不能流芳千古，也不至于为尔寂寂，就是死了，也没有什么好遗憾的。于是神色渐渐闲逸磊落，宛若家居，纵使齐人雄师如林，却好像只是听风观海而已。
汉军诸将见状，多自愧不如，暗地里议论道：义安一战后，还以为王氏子弟都是徒有虚名之辈，没想到今日一见，王江州不仅有傲骨，而且真有贵气！
恰在此时，突然有人对王敦请命道：“元帅，大战在即，非要猛士先声夺人不可，我愿率部前往右军，做全军前锋，夺得