杨廷枢的呼吸变得极其沉重，胸膛剧烈地起伏着。
他的脑海中正在经历着一场天人交战。
否认，固然能保住复社眼下的颜面，但在这位深不可测的瑞王世子面前，谎言一旦被戳穿，整个复社的信誉将彻底崩塌。
承认，则等同于亲手将复社“清正廉洁”的招牌砸得粉碎。
汗水顺着杨廷枢的额角滑落，滴落在胸前的衣襟上，晕染出一片深色的水渍。
朱敛也不催促，只是端坐在太师椅上，用那双仿佛能洞察世间一切苟且的眸子，冷冷地注视着他。
良久。
杨廷枢就像是瞬间泄气了一般，紧绷的双肩颓然垮了下去。
他深深地吸了一口初秋微凉的空气，仿佛要借此压下心中的苦涩，朝着朱敛深深地弯下了腰。
“殿下目光如炬，廷枢……无可辩驳。”
杨廷枢的声音嘶哑得厉害，透着一股壮士断腕般的决绝。
“去年秋闱，社中几位核心成员，确实利用了各自在江南士林中的人脉与声望。”
“对于几位文采出众但家境贫寒的社员，在座座主与考官面前，进行了一定程度的……暗中保举与斡旋。”
此言一出，整个正院犹如被投下了一枚巨石的深潭，瞬间掀起了惊涛骇浪。
那些外围的、并不知晓内情的年轻学子们，皆是瞪大了眼睛，满脸的不可置信。
“怎么会这样，我们复社不是号称‘只论文章不论出身’的清流吗。”
“难道我们也成了那些只知道营私舞弊的浊骨凡胎。”
而那些核心的富家学子，则是纷纷低下头，羞愧得不敢看周围同窗的眼睛。
杨廷枢的身体微微颤抖着，但他依旧保持着长揖到地的姿势，不敢起身。
他知道，自己这一开口，等于扒光了复社最后的底裤。
朱敛看着眼前这个还算有几分担当的读书人，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
这大明的读书人虽然烂透了，但至少还有敢于承认错误的勇气，还不算彻底的无药可救。
朱敛缓缓站起身，理了理身上月白色的长袍，迈步走到杨廷枢的面前。
“杨公子能有这份坦诚，本世子倒要高看你一眼。”
朱敛抬起手，虚扶了一把，示意杨廷枢起身。
“今日我来此，是来探讨学术，杨公子不必如此，还请起。”
杨廷枢顺势直起身子，满脸通