挺进。
此地距赤坚岭尚有百余里之遥。
天气热，按照前几天已经加快了的行军速度，也需要一天多才能抵达。这会儿已是暮色将至，要想在明天下午赶到赤坚岭，就必须连夜行军了。
行不十数里，已到晚饭时分，将士们在军令的催促下，只能一边疾走，一边匆匆啃几口干硬的粮秣，就着水囊里的冷水咽下，片刻不敢停歇。
夜幕彻底笼罩山野，蜿蜒的官道上，万千火把点燃，连成一条不见首尾的长龙，在黑暗中奔腾涌动。火光跳跃，将士兵们疲惫而紧绷的脸庞、战马喷吐的白汽，以及道旁倏忽后退的树影，投射在官道及两侧野地上，光影交错，恍如一幅庞大而躁动的战云奔涌图。
一夜强行军，到次日早上，前边斥候来报，距离赤坚岭还有五十余里。
宋金刚灌了一大口水，抹了把脸，驱散困意，下令：“继续前进，待到达赤坚岭后可作休整。”
虽然是早上，已然暑气蒸腾，士卒多已疲惫不堪，然军令如铁，无人敢懈。
马蹄踏尘，步履不停，沿途但闻喘息与甲叶碰撞之声。
却行又十数里，几骑从西边疾驰而来。