李辅誉与杨信正率军行走在哈密至吐鲁番的无人区中。
哈密至吐鲁番有八百里的戈壁，荒无人烟，只有极少的泉眼，好在大明这边有堪舆图，还走不差。二人围在堪舆图前，帐外是风沙自戈壁滩上呼啸而过，呜咽着掠过营寨，将营帐之上旗帜吹得猎猎作响。
“怀仁还没有来过无人区吧？当初我跟随叔父出征漠北，在无人区摸爬混打，当真是不知道东南西北，幸好有指南车。”
案几上铺着几张西域舆图，有朝廷原先所存的，还有三张是从商人手中重金购来的。
李辅誉的手指重重按在舆图中央那片空白上。
“十万大军，每日消耗粮草都是天量，饮水仅仅依靠泉眼是难以为继的，如今皆依靠庞大的后勤供给。他擡起头，帐中昏黄的牛油蜡烛在他眼底投下跃动而起的光。
“我们必须尽快赶到这里，吐鲁番汗国的王城！”
“是啊。”
杨信加了一点烛芯，烛火将他的侧脸映得忽明忽暗，“我在宣府戍边多年，与鞑靼、瓦刺都交过手。实话说，草原上的仗，是最简单的，
没有城池，没有关隘，两军相遇便是摆开阵势。骑兵冲锋，步兵结阵，弓弩齐发。
拚的是谁的马更快，谁的箭更准，谁的士卒更能忍，更勇敢。
强者胜、弱者亡。
没什么花里胡哨的战术，就是互相试探。
哦，对唯一的战术，或许就是趁着对方半夜没睡醒、没防备，冲进去把对方砍死。
李靖攻灭冬突厥，霍去病打匈奴，都这么打，草原上的那些蛮子，记吃不记打，回回用，回回奏效。”杨信笑了笑，目光投向帐外，透过帐篷的缝隙，可以看见西域特有的浩瀚星空，银河如练，横贯天穹。“中原的仗，复杂。”
“城池的修建如同阵势，山川交错如网。一城失则门户开，一隘破则腹地危，所以有围城打援，有诱敌深入，有火烧连营，有水淹七军。
千百年来，多少名将在这片土地上以弱胜强、以奇制正。”
李辅誉同样站起身来，二人没再看桌上的堪舆图，撩开帐幕，夜风裹挟着砂砾扑面而来。
“但这里是西域，既不是草原、也不是中原，所以我们应当用一种适合西域的战法，而且，我们有神机大炮。”
明军连营的灯火如星河落地，在无垠的黑暗中绵延数里。
视线的更远处，是一片吞噬一切光线的浓黑。
吞噬